La pregunta «¿quién descubrió América?» depende de la definición de «descubrir». Un artículo publicado el 1 de noviembre de 2026 aclara que Cristóbal Colón no fue el primer hombre en llegar al continente americano; ya estaba habitado por sus pueblos originarios y hubo presencia europea vikinga varios siglos antes.
Los primeros habitantes fueron grupos de Homo sapiens que cruzaron Beringia desde Asia durante el Pleistoceno, estableciéndose en América miles de años antes de la llegada de los europeos.
En el ámbito de los europeos, los vikingos desembarcaron en Terranova alrededor del año 1000; los restos hallados en L’Anse aux Meadows y los análisis dendrocronológicos indican actividad en 1021, lo que constituye la evidencia arqueológica más antigua de presencia europea en América.
El nombre del continente proviene del cartógrafo Martin Waldseemüller, quien en 1507 utilizó la forma latinizada «America» en honor a Amerigo Vespucci, quien había participado en viajes por la costa sudamericana y difundido la idea de un nuevo continente distinto de Asia.
Algunos estudios también sugieren contactos precolombinos entre poblaciones polinesias y Sudamérica, como la presencia de la batata en Polinesia antes de 1492 y análisis genéticos que apuntan a intercambios transoceánicos.
La llegada de Colón en 1492 marcó el inicio de relaciones transatlánticas permanentes, pero también desencadenó guerras, desplazamientos, esclavitud y epidemias que diezmaron a las poblaciones indígenas. La pregunta «¿quién descubrió realmente América?» sigue sin respuesta única, pues depende de la perspectiva que se adopte.
Con información de NVI Noticias.